Compresseur d'air

Qu'est-ce que le compresseur d'air de frein ?

Le compresseur d'air de frein est un organe des camions et bus qui, entraîné par le moteur, produit de l'air comprimé et l'achemine vers le circuit de freinage, les suspensions pneumatiques à soufflet et les autres équipements pneumatiques. Les pièces qui s'usent le plus sont les pistons et les segments, mais la pression de l'air issue du compresseur détermine la performance de tout le circuit de freinage. Comme il fonctionne en continu, un petit défaut peut suffire à ralentir le remplissage du réservoir d'air. Il est aussi désigné sous le nom de compresseur à air et se décline en versions à un cylindre ou à deux cylindres.

Comment fonctionne le compresseur d'air de frein et quelles pièces comprend-il ?

Cette catégorie couvre le groupe de travail du compresseur ainsi que les éléments auxiliaires qui l'alimentent, le pilotent et le protègent.

• Culasse: partie supérieure qui ferme la chambre de compression et porte la plaque de clapets.
• Pistons et segments: se déplacent dans le cylindre pour comprimer l'air, les segments limitant les fuites.
• Bielle et vilebrequin: transforment le mouvement de rotation venant du moteur en va-et-vient du piston.
• Plaque de clapets et clapets: ne laissent l'air circuler que dans un seul sens et règlent le cycle de compression.
• Soupape de sécurité et régulateur de pression: maintiennent la pression du système dans une limite sûre et évacuent l'excédent.
• Embrayage, poulie et pignon: ensemble de transmission qui transfère la puissance du moteur au compresseur.

Types de compresseur d'air de frein

• Complet à un cylindre: version privilégiée pour les véhicules dont le besoin en air est moins important.
• Complet à deux cylindres: choisi pour les camions et bus à circuit de freinage intensif et à forte consommation d'air.
• Refroidissement par air ou par eau: le mode de refroidissement dépend du système de refroidissement du moteur et doit correspondre exactement.
• Groupe complet ou jeu de pièces internes: au lieu d'un remplacement total, on privilégie le renouvellement du cylindre, des segments ou du jeu de joints.

Comment bien choisir le compresseur d'air de frein ?

Le choix commence par le marquage du compresseur démonté et se précise avec le type de moteur du véhicule et le mode de refroidissement du compresseur. Chez Mercedes-Benz, MAN, Scania, Volvo et DAF, les raccords d'un compresseur peuvent changer au sein d'une même gamme, donc sélectionner uniquement sur le nom du modèle est une erreur.

Montage et entretien: points d'attention

• Contrôle des joints: le joint de culasse, le joint de corps et les joints toriques sont remplacés avant tout montage.
• Sens des segments: les segments de piston sont montés dans le bon sens dans leur gorge, un mauvais sens provoque une fuite.
• Transmission: l'alignement de l'embrayage, de la poulie et du pignon est contrôlé avant de faire tourner le compresseur.
• Propreté des conduites: tuyaux et raccords sont nettoyés avant montage pour éviter l'entrée de saletés.
• Test de soupape: la soupape de sécurité et le régulateur sont contrôlés avec le système après montage.

Pannes fréquentes et solutions

• Réservoir d'air qui se remplit lentement: fuite par segment ou clapet; on remplace le jeu de pièces internes.
• Vibrations anormales du compresseur: jeu dans le palier de bielle ou du vilebrequin; on contrôle le jeu des paliers.
• Fuite d'air continue: joint de plaque de clapets ou de culasse qui fuit; on remplace le jeu de joints.
• Grincements et bruits de friction: manque de graissage de l'embrayage, de la poulie ou des pignons; on remplace la pièce.

Questions fréquentes

À quoi sert le compresseur d'air de frein ?

Il produit de l'air comprimé à partir du moteur et alimente ainsi le circuit de freinage et les autres équipements pneumatiques. Il assure de cette façon un freinage sûr et le bon fonctionnement des suspensions pneumatiques.

Quels sont les symptômes d'un compresseur défaillant ?

Si le réservoir d'air se remplit lentement, si une fuite d'air continue se fait entendre ou si le voyant de basse pression s'allume au tableau de bord, le compresseur doit être contrôlé. Des vibrations ou un bruit de frottement signalent aussi une panne interne.

Faut-il changer le compresseur complet ou seulement les pièces internes ?

Si la panne se limite aux segments, aux joints ou aux clapets, le jeu de pièces internes suffit. Lorsque le corps est endommagé de façon durable ou que plusieurs pannes coexistent, le remplacement du groupe complet est plus sûr.

Le compresseur à refroidissement par air et celui par eau peuvent-ils être confondus ?

Le mode de refroidissement dépend du système du moteur, donc les deux versions ne doivent pas être utilisées l'une à la place de l'autre. Les raccords de refroidissement de la pièce démontée permettent de déterminer le bon type.

Que vérifier après le remplacement du compresseur ?

On commence par contrôler l'absence de fuite d'air, puis on vérifie que la pression se remplit dans le réservoir dans le temps prévu. Enfin on s'assure que la soupape de sécurité fonctionne correctement.