A cosa serve il flessibile di scarico? Su molti camion e trattori stradali questo giunto elastico, posto tra l'uscita del turbo e la linea di scarico, assorbe il movimento tra motore e telaio, le vibrazioni e la dilatazione termica della linea, evitando che questi carichi gravino su turbo e raccordi. Se si rompe, compaiono un soffio che cresce con l'acceleratore, odore di scarico in cabina e fuliggine sulla parte flessibile.
In breve:
- Il flessibile di scarico è il giunto elastico che assorbe il movimento tra motore e linea di scarico e la dilatazione termica; su molti camion si trova vicino all'uscita del turbo e non sostiene il peso della linea.
- Un flessibile rotto si riconosce da un soffio che cresce con l'acceleratore, da odore di gas di scarico in cabina, da fuliggine sulla parte flessibile e da fili della treccia spezzati.
- I guasti precoci dipendono per lo più da un montaggio disallineato o in tensione, da supporti motore consumati, da staffe di scarico rotte e dalla corrosione.
- Una crepa nella parte flessibile non si ripara in modo definitivo con saldatura o nastro: il flessibile si sostituisce senza tensioni e si elimina la causa che ha provocato il guasto.
A cosa serve il flessibile di scarico?
Il flessibile di scarico (tubo flessibile di scarico) è il giunto elastico che assorbe il movimento relativo tra motore e linea di scarico e la dilatazione termica; in officina lo si chiama anche soffietto di scarico o flex. Il motore oscilla sui suoi supporti in partenza, al cambio marcia e su fondo sconnesso; la linea di scarico, invece, è fissata al telaio e si allunga scaldandosi. Il flessibile compensa questa differenza flettendosi. Con un collegamento rigido gli stessi carichi sforzerebbero la flangia del turbo e i raccordi dei tubi.
Sui camion si incontrano due strutture di base. Nella prima la tenuta ai gas è affidata a un soffietto in acciaio inox corrugato a più strati. La treccia metallica sopra il soffietto limita la flessione eccessiva e lo protegge dagli urti dei sassi; la guaina interna (liner) regolarizza il flusso e protegge il soffietto dal contatto diretto con i gas caldi.
La seconda struttura è un tubo metallico a più strati, ottenuto avvolgendo a spirale un nastro profilato aggraffato. Questo tipo si usa sui veicoli commerciali anche da solo e ha una tenuta ai gas inferiore a quella del soffietto: una lieve perdita e tracce di fuliggine possono essere normali per progetto.
Dove si trova il flessibile di scarico?
Su molti camion il flessibile di scarico si trova tra il tubo di uscita del turbo e il tubo diretto al silenziatore o all'unità di post-trattamento dei gas di scarico (l'unità che contiene il filtro antiparticolato DPF e/o il catalizzatore SCR), in genere vicino all'uscita del turbo. Posizione e numero variano in base al veicolo; il punto esatto è indicato dal catalogo ricambi o dalla documentazione di servizio.
Il flessibile non è un elemento portante: ci si aspetta che vicino ci sia una staffa o un supporto che sostiene la linea, in modo che il peso non gravi su flessibile e turbo. Sulle linee lunghe o con tratti verticali possono esserci più giunti flessibili.
Lo stato dei supporti motore incide direttamente sul carico del flessibile. Quando un supporto si consuma o si crepa, l'oscillazione del motore può aumentare e il flessibile può flettersi più di quanto previsto in progetto. Poiché su molti veicoli il flessibile si trova sotto la cabina o vicino ad essa, una perdita in questo punto può entrare nell'abitacolo dalle aperture del pianale.
Come capire se il flessibile di scarico è rotto?
Un flessibile di scarico rotto si riconosce da un soffio che cresce con l'acceleratore, da odore di gas di scarico in cabina, da fuliggine sulla parte flessibile e da fili della treccia spezzati. Poiché la perdita si trova a monte del silenziatore, il rumore esce non attenuato e in genere si nota di più sotto carico. Il soffietto può fessurarsi dagli strati interni, quindi dall'esterno la crepa può non vedersi mentre l'odore in cabina si sente comunque.
Se la farfalla del freno di scarico si trova dopo il flessibile, la pressione che si forma a monte della farfalla fugge dalla perdita e l'effetto del freno motore (freno di scarico) diminuisce.
| Sintomo | Causa possibile | Controllo e intervento |
|---|---|---|
| Soffio che cresce con l'acceleratore | Crepa nel flessibile, fascetta allentata o guarnizione difettosa | A motore freddo cercare tracce di fuliggine su flessibile, flange e fascette |
| Odore di gas di scarico in cabina | Perdita nel flessibile o in un altro collegamento della linea di scarico | Non usare più il veicolo; far controllare il punto di perdita e i passaggi del pianale della cabina |
| Nel tipo a soffietto, anello di fuliggine o fuliggine intensa a metà della parte flessibile | Crepa nel soffietto | Il flessibile si sostituisce |
| Nel tipo a soffietto, fuliggine solo nella zona di saldatura all'estremità | Foro minuscolo o saldatura debole | Distinguere se la perdita viene dalla guarnizione della flangia o dalla saldatura; se è la saldatura, il flessibile si sostituisce |
| Fili della treccia spezzati; aspetto schiacciato, piegato o torto | Montaggio disallineato, flessione eccessiva, urto esterno | Controllare l'allineamento da due angolazioni perpendicolari; esaminare supporti motore e staffe |
| Segni di sfregamento del tubo del turbo su telaio, cabina o traversa | Supporto motore consumato o crepato | Controllare i supporti; verificare se il flessibile è danneggiato |
Se la perdita sia sul collettore o sul flessibile lo si capisce in genere dalla posizione della fuliggine. La fuliggine sulla flangia e sulle guarnizioni tra testata e turbo indica una crepa del collettore di scarico o una perdita di guarnizione; in questo caso l'intervento riguarda collettore di scarico e guarnizioni. Le tracce a valle dell'uscita del turbo indirizzano invece al flessibile e ai suoi collegamenti.
Perché il flessibile di scarico si rovina presto?
La causa principale del guasto precoce del flessibile di scarico sono le condizioni di montaggio e di impiego che lo sollecitano oltre i limiti di progetto; se questa condizione non viene eliminata, anche un flessibile nuovo si rovina in breve tempo.
- Montaggio disallineato o in tensione: un flessibile collegato con le due estremità fuori asse, montato piegato o torto, compresso o teso in lunghezza porta un carico in più a ogni flessione. Anche un piccolo disallineamento può ridurne sensibilmente la durata.
- Supporto motore consumato: un supporto usurato può aumentare l'oscillazione del motore; i segni di sfregamento sul tubo del turbo possono esserne un indizio.
- Staffa o supporto rotto, fascetta allentata: peso e vibrazioni della linea gravano su flessibile e turbo.
- Corrosione: sale stradale e umidità possono provocare corrosione puntiforme e criccature da corrosione sotto tensione anche nel soffietto in acciaio inox.
Cosa controllare quando si sostituisce il flessibile di scarico?
La soluzione definitiva per un flessibile con la parte flessibile fessurata è la sostituzione; nastro di fasciatura e pasta sigillante non sono riparazioni durature. Il buon esito dipende dal montaggio del pezzo nuovo senza tensioni e dall'eliminazione della causa che ha provocato il guasto.
Sicurezza: i componenti dello scarico restano caldi a lungo anche dopo lo spegnimento del motore; cominciare il lavoro a motore freddo. Mettere il veicolo in sicurezza su fondo piano, con freno di stazionamento inserito, ruote bloccate con i cunei e motore spento; aprire lo staccabatteria e appendere al volante un cartello «Non avviare».
Se bisogna ribaltare la cabina, seguire le istruzioni del costruttore e non lavorare sotto di essa finché non è completamente aperta e bloccata. Non avviare il motore in uno spazio chiuso privo di aspirazione dei gas di scarico: il monossido di carbonio presente nei gas è incolore e inodore.
- 1. Dopo aver sostenuto con un'attrezzatura di sollevamento adatta i componenti pesanti, come il silenziatore o l'unità di post-trattamento, allentare le fascette del flessibile e, se necessario, le staffe.
- 2. Pulire le superfici delle flange; rinnovare le guarnizioni e sostituire le fascette consumate o deformate.
- 3. Posizionare il flessibile nuovo senza serrare le fascette; se sul pezzo c'è una freccia del senso del flusso, deve indicare il senso di scorrimento dei gas di scarico.
- 4. Allineare la linea: il flessibile deve risultare dritto, con le due estremità sullo stesso asse e senza torsioni; non deve essere né compresso né teso. Non forzarlo né piegarlo; se serve, regolare la posizione del tubo di uscita del turbo o del collegamento al silenziatore. Controllare l'allineamento da due angolazioni perpendicolari: guardando da una sola, l'inclinazione nel piano di osservazione non si vede.
- 5. Serrare le fascette nell'ordine e alla coppia indicati dal costruttore; non usarle per tirare i componenti l'uno contro l'altro.
- 6. Controllare supporti motore e staffe. Avviare il motore all'aperto o in un locale con impianto di aspirazione; senza toccare parti rotanti o superfici calde e senza avvicinare la mano all'uscita dei gas, verificare che non ci siano perdite ai collegamenti. Se presente, rimontare la protezione termica.
Come scegliere il flessibile di scarico giusto?
Il flessibile di scarico giusto è quello che corrisponde al numero di ricambio del costruttore (OEM) del veicolo e le cui misure coincidono con quelle del pezzo smontato. Se il numero non è noto servono il numero di telaio (VIN), l'anno di modello e il tipo di motore, perché differenze come la classe di emissioni e la dotazione dello scarico possono richiedere un flessibile diverso anche sullo stesso modello. Poiché i costruttori possono rivedere il pezzo nel tempo, verificare anche l'equivalente attuale del vecchio numero.
- Misure: diametro interno, lunghezza totale e lunghezza della parte flessibile devono coincidere con il pezzo smontato; un flessibile troppo corto resta teso, uno troppo lungo compresso.
- Tipo di collegamento: flangia con fascetta a V, estremità a innesto con fascetta o estremità da saldare; diametro e tipo di collegamento delle due estremità possono essere diversi.
- Struttura: verificare se il pezzo è del tipo a soffietto con treccia e guaina interna o a tubo spiralato; controllare anche, se presenti, la freccia del flusso e lo strato di isolamento termico.
- Fascetta e guarnizione: fascetta di scarico adatta al tipo di collegamento e guarnizione nuova.
Nel catalogo MPT si possono cercare per numero OEM flessibile di scarico, tubo di scarico e fascette; confrontare diametro e lunghezza con il pezzo smontato. Se c'è odore di gas di scarico in cabina, se il freno motore si è indebolito o se il flessibile si è rotto di nuovo in poco tempo, portare il veicolo in officina e chiedere che il controllo comprenda anche supporti motore, staffe e allineamento.