Albero a camme

Cos'è l'albero a camme del motore?

L'albero a camme del motore è il componente che stabilisce quando le valvole di aspirazione e di scarico si aprono e si chiudono. Grazie ai suoi profili trasforma il movimento rotatorio in spinta sugli elementi delle valvole. È al centro della distribuzione del motore e regola il momento in cui l'aria entra nel cilindro e in cui i gas di scarico vengono espulsi. Nei ricambi per camion e autobus viene spesso chiamato anche «albero di distribuzione». Col tempo si usurano soprattutto i profili delle camme, che toccano gli elementi delle valvole, e il corpo dell'albero, che lavora sui supporti. Quando le camme perdono altezza, l'alzata delle valvole diminuisce e compaiono perdita di potenza, minimo irregolare e rumore delle valvole.

Come funziona l'albero a camme del motore e quali componenti include?

Il moto dell'albero motore viene trasmesso all'albero a camme tramite ingranaggio di distribuzione, catena o cinghia. L'albero muove poi il meccanismo delle valvole secondo questa rotazione. Nel gruppo dell'albero a camme lavorano insieme i seguenti componenti.

Albero a camme: Albero principale con un profilo a camma per ogni cilindro, che porta il moto di rotazione.
Profili delle camme: Superfici curve sull'albero che spingono gli elementi delle valvole e determinano il momento e la durata dell'apertura.
Ingranaggio, catena o cinghia di distribuzione: Trasmette la rotazione dall'albero motore all'albero a camme nel rapporto corretto e impedisce lo slittamento della distribuzione.
Cuscinetti e bussole: Superfici che permettono all'albero di ruotare nel basamento su un film d'olio senza attriti.
Coperchio, tappi e paraolio: Chiudono le estremità dell'albero e la zona del coperchio contro le perdite d'olio.
Sensore di posizione e staffe di fissaggio: Comunicano la posizione angolare dell'albero alla centralina motore e bloccano l'albero in sede.

Tipologie di albero a camme del motore

Albero a camme completo: Include profili, cuscinetti e ingranaggio già montati; consigliato quando l'albero o più camme sono usurati.
Gruppo profili a camme: Utilizzato quando l'albero è integro e basta sostituire solo le camme e le parti collegate.
Albero con superficie delle camme trattata: Le camme sono sottoposte a trattamento superficiale contro l'usura, indicato per motori molto caricati e per lunghi cicli di utilizzo.
Albero conforme al disegno originale: Corrisponde esattamente al pezzo smontato, nella versione standard adatta al tipo di motore.

Come scegliere l'albero a camme del motore giusto?

La scelta corretta va fatta esaminando insieme i segni sul pezzo smontato, il tipo di motore e la disposizione delle camme. Sui marchi come Mercedes-Benz, MAN, Scania, Volvo e DAF, anche all'interno della stessa serie di modelli, possono esistere disposizioni diverse, quindi scegliere solo in base al nome del modello è un errore. Confronta l'ordine delle camme del vecchio pezzo, i segni degli ingranaggi e la superficie dei cuscinetti con il nuovo, e annota il tipo di motore e la configurazione del sistema prima dello smontaggio.

Criterio	Cosa controllare	Perché è importante
Tipo di motore	Disposizione dei cilindri e struttura delle valvole	L'ordine delle camme cambia con il tipo, un pezzo errato altera la distribuzione
Riferimento del pezzo smontato	Segni sulle camme e sugli ingranaggi dell'albero smontato	Senso di rotazione e ordine delle camme devono coincidere con quelli originali
Superficie dei profili	Graffi, pitting e tracce di usura	La perdita di superficie riduce l'apertura delle valvole e sposta la distribuzione
Cuscinetto e superficie dell'albero	Rigature nel cuscinetto, ovalizzazione dell'albero	Un cuscinetto danneggiato fa vibrare l'albero a camme
Ingranaggi e organi di trasmissione	Stato di ingranaggi, catena o cinghia	Un gioco nel collegamento di trasmissione può spostare la distribuzione
Sensore e staffa di posizione	Integrità del segno e del collegamento del sensore	Una posizione errata porta la centralina a funzionare male

Montaggio e manutenzione: cosa controllare

Segni di distribuzione: I segni sugli ingranaggi dell'albero motore e dell'albero a camme vanno allineati prima del montaggio.
Lubrificazione: Cuscinetti e profili delle camme vanno ricoperti di olio motore prima del montaggio; non si monta a secco.
Cappellotti dei supporti: Vanno serrati secondo la sequenza e la coppia indicate dal costruttore, perché un serraggio irregolare provoca perdite e vibrazioni.
Guarnizione e paraolio: Guarnizione del coperchio e paraolio dell'albero vanno sostituiti; non riutilizzare la guarnizione vecchia.
Tensione di catena o cinghia: Va controllata la tensione dell'organo di trasmissione, perché una catena lenta sposta la distribuzione.
Cambio olio: Olio e filtro vanno cambiati regolarmente, perché l'olio sporco accelera l'usura su cuscinetti e profili delle camme.

Guasti frequenti e soluzioni

Rumore delle valvole e ticchettio: Usura dei profili delle camme o gioco delle valvole alterato; si controlla l'albero a camme e si sostituisce la camma o l'albero usurato.
Perdita di potenza: Slittamento della distribuzione o riduzione dell'altezza delle camme; si controllano i segni, si tende la trasmissione o si sostituisce l'albero.
Minimo irregolare: Rigatura nel cuscinetto o vibrazioni; si verifica la superficie del cuscinetto e si sostituisce la bussola o il cuscinetto usurato.
Perdita d'olio: Guarnizione del coperchio o paraolio dell'albero usurati; si sostituiscono guarnizione e paraolio e si puliscono le superfici.
Spia di guasto accesa: Guasto del sensore di posizione o disallineamento della distribuzione; si controllano il collegamento del sensore e l'allineamento degli ingranaggi.

Domande frequenti

Quando va sostituito l'albero a camme del motore?

Va considerata la sostituzione quando si notano usura evidente dei profili delle camme, aumento del rumore delle valvole, perdita di potenza o slittamento della distribuzione. Prima di decidere vanno controllati anche cuscinetti e organi di trasmissione.

L'albero a camme e l'albero di distribuzione sono lo stesso pezzo?

Sì, nel mercato dei ricambi i due nomi indicano lo stesso componente. Per scegliere il pezzo giusto bisogna basarsi sul tipo di motore e sull'ordine delle camme del pezzo smontato.

Dopo la sostituzione dell'albero a camme serve la regolazione del gioco delle valvole?

Potrebbe essere necessario verificare il gioco delle valvole dopo la sostituzione. La regolazione dipende dal tipo di motore, quindi bisogna seguire le indicazioni del costruttore.

Si può montare un albero a camme di un altro motore?

Se profilo delle camme e disposizione degli ingranaggi non sono compatibili, la distribuzione si altera e il motore può subire danni gravi. Prima del montaggio vanno verificati insieme i segni sul pezzo smontato e il tipo di motore.

Quali altri componenti conviene sostituire insieme all'albero a camme?

Guarnizione del coperchio, paraolio, bussole dei cuscinetti e catena o cinghia di distribuzione sono i componenti consigliati da sostituire nello stesso intervento. Se restano i pezzi vecchi, l'usura si trasferisce rapidamente al nuovo albero.