Retarder

Cos'è il retarder?

Il retarder è un'unità di frenata ausiliaria dei veicoli pesanti che rallenta il mezzo in modo graduale senza che il conducente prema il freno di servizio. Fa parte della categoria motore e il suo ruolo non è solo frenare: nelle discese lunghe e nel traffico intenso riduce il carico su pastiglie e tamburi del freno di servizio. Nei centri di assistenza i ricambi più richiesti sono guarnizioni, tenute e valvole che gestiscono il circolo dell'olio nel sistema. Nelle officine è noto anche come retarder o freno ausiliario.

Come funziona il retarder e quali componenti include?

Il retarder frena il veicolo grazie alla resistenza creata da un gruppo interno rotante che agisce sull'olio. Per questo i componenti del sistema sono di natura meccanica e a circuito d'olio.

Gruppo rotore e statore: È la coppia principale che genera la resistenza; subisce direttamente usura ed effetto della temperatura.
Comandi ed elementi di controllo: Trasmettono il grado di frenata scelto dal conducente e attivano o disattivano il sistema.
Linee dell'olio e raccordi: Portano il fluido nel sistema e lo riportano indietro; le perdite iniziano spesso dai raccordi e dai nippli.
Set di guarnizioni e tenute: Impediscono all'olio di fuoriuscire e alle impurità di entrare.
Gruppo valvole: Dirige il flusso dell'olio e stabilisce il momento in cui il sistema entra in funzione.

Tipologie di retarder

Unità retarder completa: Gruppi pronti con rotore, statore e comandi forniti insieme; si preferiscono quando sono danneggiati sia il gruppo interno sia il corpo.
Gruppo rotore e statore interno: Si sostituisce quando il corpo è integro e si è usurato solo il gruppo interno.
Gruppo comandi e valvole: Si sostituisce da solo quando la frenata non risponde o il flusso dell'olio è irregolare.
Kit di riparazione: Set con prevalenza di guarnizioni e tenute; è sufficiente se la perdita è solo sulle superfici di collegamento.

Come scegliere il retarder giusto?

La scelta va fatta in base al riferimento riportato sul pezzo smontato e alle informazioni di sistema. Su marchi come Mercedes-Benz, MAN, Scania, Volvo e DAF anche nella stessa serie di modelli possono esistere disposizioni diverse, quindi basarsi solo sul nome del modello è un errore.

Criterio	Cosa controllare	Perché è importante
Pezzo smontato	Riferimento e codice riportato sul pezzo	Determina direttamente la scelta tra unità completa o gruppo interno
Punti di collegamento	Raccordi della linea olio, nippli e superfici di collegamento	Un raccordo non compatibile provoca perdite e guasti ricorrenti
Elementi di comando	Unità di controllo e struttura del connettore	La compatibilità tra comandi vecchi e nuovi influisce sulla risposta del freno
Stato di guarnizioni e tenute	Da quale superficie proviene la perdita	Si evita la sostituzione inutile dell'unità
Ambito dell'intervento	Unità completa o kit di riparazione	Acquistare pezzi oltre il necessario aumenta i costi

Montaggio e manutenzione: cosa controllare

Pulizia: Le superfici di collegamento e i raccordi della linea olio vanno puliti a fondo prima del montaggio; una guarnizione non va montata su una superficie sporca.
Posizionamento di guarnizioni e tenute: Le tenute non vanno strette prima di essere posizionate correttamente; se resta un residuo della vecchia guarnizione la tenuta si compromette.
Spurgo di olio e aria: Dopo il riempimento bisogna accertarsi che nel sistema non resti aria, spurgando tramite la vite di sfiato.
Collegamento dei comandi: I connettori vanno tenuti asciutti e puliti e i cavi non devono risultare allentati.
Serraggio e controllo: Le viti vanno serrate alla coppia prescritta e nella sequenza corretta, e alla prima messa in funzione va controllata l'eventuale perdita.

Guasti frequenti e soluzioni

Perdita d'olio: Usura dei raccordi o delle tenute; pulire il punto di perdita e sostituire la guarnizione o la tenuta interessata.
Il freno non risponde: Guasto dell'elemento di comando o del connettore; controllare il cablaggio e, se necessario, sostituire il comando.
Perdita di prestazioni: Usura o bloccaggio della valvola nel gruppo interno; pulire la valvola o sostituire il gruppo interno.
Segnale di surriscaldamento: Calo del livello dell'olio o presenza di aria nel sistema; spurgare il sistema e controllare il livello dell'olio.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra retarder e freno di servizio?

Il freno di servizio con pastiglie e tamburi serve a fermare il veicolo. Il retarder è invece un'unità ausiliaria che rallenta gradualmente nelle discese lunghe, alleggerendo il freno di servizio, e non ne prende il posto.

Si può circolare se il retarder è guasto?

In presenza di perdite d'olio, guasti del comando o mancata risposta della frenata, non bisogna fare affidamento sul sistema in discese lunghe o nel traffico intenso. Finché la causa non è individuata, è meglio una verifica in officina che continuare a circolare.

Basta sostituire solo le guarnizioni?

Se la perdita proviene solo da guarnizione o tenuta e il gruppo interno è integro, il kit di riparazione può essere sufficiente. Se il gruppo interno è usurato, la sola sostituzione delle guarnizioni non è una soluzione duratura.

Unità completa o kit di riparazione: quale preferire?

Se l'usura interessa più punti del sistema, l'unità completa è più sicura e fa risparmiare tempo. Se il problema si concentra su guarnizioni e tenute, il kit di riparazione è più conveniente sia per manodopera sia per costi.

Cosa succede se si monta il pezzo sbagliato?

Un raccordo non compatibile può causare perdite d'olio e funzionamento irregolare. Un comando errato può far reagire la frenata in modo inatteso, quindi la scelta del pezzo va fatta sempre in base al riferimento.