Secador de ar do camião: para que serve e sinais de avaria

Para que serve o secador de ar do camião? Nos travões pneumáticos de camiões, é a peça que retém a humidade, as partículas de óleo e a sujidade do ar fornecido pelo compressor. A humidade fica retida nos grânulos do cartucho; à pressão de corte, a válvula de purga abre e expulsa a água e o óleo acumulados, e o cartucho é regenerado por ar seco em sentido inverso.

Em resumo:

• A água do ar não seco provoca corrosão nos reservatórios e nas válvulas, degrada a lubrificação das válvulas e congela no inverno.
• O sopro curto e forte ouvido no corte é normal; ar contínuo pela saída de purga durante o enchimento não é.
• Se os reservatórios largam água com regularidade, verificam-se em conjunto o cartucho, a válvula de purga e as fugas do sistema.
• Se o compressor passa óleo, substituir apenas o cartucho não resolve o problema; resolve-se primeiro o compressor.

Para que serve o secador de ar do camião e porque é necessário?

O secador de ar é necessário porque o compressor aquece o ar ao comprimi-lo, e o vapor de água desse ar quente condensa em água à medida que arrefece nas condutas e nos reservatórios. Como o mesmo ar é usado, além dos travões, pelo servo da embraiagem, pela AMT e pelo comando da caixa, pela suspensão pneumática e pelo sistema de travagem do semirreboque, a humidade espalha-se por todo o sistema de ar.

O secador reduz a humidade, mas não elimina por completo a água do sistema; por isso, continua a ser preciso purgar e verificar os reservatórios com regularidade. Os secadores dos compressores industriais das fábricas e o filtro secador do ar condicionado dos automóveis ligeiros são peças diferentes; os automóveis ligeiros não têm travões pneumáticos.

Como funciona o secador de ar? Ciclo de secagem e purga

O secador de ar seca o ar durante o enchimento e envia-o para os reservatórios; à pressão de corte, abre a válvula de purga, expulsa a humidade acumulada e regenera o cartucho. A sequência típica é esta: compressor, secador de ar (com válvula de retenção à saída), válvula de proteção de circuitos (a válvula de proteção de quatro circuitos, que distribui o ar pelos circuitos e impede que uma fuga num circuito esvazie os outros) e reservatórios de ar.

Quem decide quando o compressor fornece ar e quando passa a vazio não é o secador, mas o regulador de pressão, que pode estar no mesmo corpo do secador. O sistema completo está descrito em como funciona o sistema de travagem pneumático.

• 1. Enchimento: o ar quente e húmido passa primeiro pelo pré-filtro de óleo e partículas do cartucho e depois pelos grânulos secantes; a humidade fica retida na superfície porosa dos grânulos e o ar seco segue pela válvula de retenção para os reservatórios.
• 2. Corte: quando a pressão atinge o valor de corte definido pelo fabricante, o regulador abre a válvula de purga e o compressor passa a vazio; consoante o sistema, o ar do compressor sai para a atmosfera pela saída de purga, ou o compressor é descarregado por uma linha de comando.
• 3. Regeneração: a regeneração, isto é, a nova secagem do cartucho, faz-se em duas fases. No instante em que a válvula abre, um sopro curto e forte expulsa a água e o óleo acumulados; a seguir, uma quantidade limitada de ar seco passa pelo orifício de estrangulamento, expande-se e atravessa o cartucho em sentido inverso, retirando a humidade dos grânulos. Esse ar vem de um reservatório de regeneração separado ou dos reservatórios do sistema, consoante o tipo de secador; a válvula de retenção impede que o ar dos reservatórios volte livremente pelo secador.
• 4. Ligação: quando a pressão desce ao valor de ligação, a válvula de purga fecha e o enchimento recomeça.

O aquecedor é um elemento com termóstato, alimentado pela instalação elétrica do veículo (12 V ou 24 V), que protege a zona da válvula de purga contra o congelamento. Nos secadores de duas câmaras, usados em veículos com grande consumo de ar, dois cartuchos trabalham alternadamente: um seca o ar enquanto o outro é regenerado.

Qual a diferença entre o secador com válvula de purga e a unidade de tratamento de ar?

O secador com válvula de purga e a unidade de tratamento de ar fazem o mesmo trabalho, secar o ar; a diferença está nas válvulas que existem no mesmo corpo e em o comando ser pneumático ou eletrónico. A peça que no mercado se chama secador de ar com válvula de purga é o secador de câmara única que reúne o cartucho secante e a válvula de purga (e, consoante o tipo, o regulador de pressão) num só corpo; a válvula de proteção de circuitos fica à parte.

A unidade de tratamento de ar (APU) é a unidade que reúne, num só corpo, o secador e a válvula de proteção de circuitos e, na maioria dos tipos, também o regulador de pressão. Na versão eletrónica (E-APU) há sensores de pressão e eletroválvulas; a regeneração e a entrada em carga e passagem a vazio do compressor são geridas pela unidade de controlo. O tipo usado depende da marca, do modelo e do ano do veículo.

A designação «válvula de purga» é usada no mercado para quatro peças diferentes; ao procurar uma peça, esclareça qual é:

• Saída de purga do secador: a válvula que expulsa a água, o óleo e a sujidade durante a regeneração.
• Regulador de pressão separado (válvula de descarga): a válvula que, nos sistemas em que o regulador é separado do secador, passa o compressor a vazio à pressão de corte; no catálogo aparece como «Válvula de descarga».
• Válvula de segurança: a válvula que abre com sobrepressão se o regulador não funcionar.
• Torneira de purga do reservatório: torneira manual ou automática que esvazia a água do fundo do reservatório.

Como se reconhece uma avaria do secador de ar?

Uma avaria do secador manifesta-se, em regra, por água nos reservatórios, ar contínuo pela saída de purga, subida lenta da pressão e congelamento no inverno. Um sintoma isolado não permite condenar a peça; a tabela mostra as causas possíveis e as verificações.

Em alguns secadores, na fase em que o compressor trabalha a vazio, o ar sai para a atmosfera pela saída de purga ou saem da saída pequenos jatos que dependem da rotação; se a pressão dos reservatórios não desce, esse fluxo pode ser normal (consulte a documentação do fabricante). Numa unidade eletrónica, se houver um aviso no painel, o registo de avarias lê-se com equipamento de diagnóstico.

Como se verifica passo a passo a válvula de purga e o secador?

A verificação do secador faz-se em sete passos, observando com o motor a trabalhar a saída de purga e o comportamento da pressão. Primeiro tomam-se as medidas de segurança.

Segurança: o veículo deve estar em piso plano, com o travão de estacionamento aplicado e as rodas calçadas. Não aproxime a mão nem o rosto da saída de purga; o sopro súbito projeta sujidade e óleo, por isso use óculos de proteção.

Se vai intervir no cartucho ou na válvula, pare primeiro o motor e retire a chave; descarregue a pressão do secador, do reservatório de regeneração (se existir) e de todos os reservatórios. Quando a pressão desce, o travão de estacionamento por mola aplica-se; os calços ficam no lugar até ao fim do trabalho. Estas intervenções devem ser feitas por pessoal com formação.

• 1. Ligue o motor e encha o sistema; durante o enchimento não deve sair ar contínuo pela saída de purga.
• 2. No corte deve ouvir-se um sopro curto e forte; compare o valor de corte no manómetro com o valor do fabricante do veículo. Nas unidades eletrónicas, a unidade de controlo temporiza a regeneração, pelo que este comportamento pode ser diferente.
• 3. Espere em ralenti sem acionar nenhum consumidor; purgas repetidas a intervalos curtos indicam fuga no sistema.
• 4. Pare o motor e acompanhe a pressão. Se, depois de terminarem o sopro e o fluxo de regeneração, continuar a sair ar pela saída de purga e a pressão descer, a válvula de retenção do secador é suspeita. Se a pressão descer por outro lado, para os passos de teste estático e de isolamento de circuitos consulte como detetar fugas no sistema de travões de ar.
• 5. Esvazie os reservatórios do camião trator e do semirreboque e veja se há água ou óleo. Os semirreboques normalmente não têm secador próprio; o ar do semirreboque vem do secador do camião trator.
• 6. Com tempo frio e com a ignição ligada, meça a tensão no conector do aquecedor e verifique se a zona do aquecedor aquece.
• 7. Numa unidade eletrónica, leia o registo de avarias com equipamento de diagnóstico.

Não faça o teste tapando a saída de purga com a mão ou com um tampão; se o fluxo for impedido durante o sopro, as peças internas da válvula podem ficar danificadas.

Quando se substitui o cartucho do secador de ar?

O cartucho substitui-se no intervalo do plano de manutenção do fabricante do veículo, ou quando, estando limpas as verificações de fugas, de purga e do compressor, os reservatórios continuam a largar água com regularidade. O intervalo depende do compressor, do modo de utilização e do tipo de cartucho, pelo que um único valor de quilómetros ou de tempo não serve para todos os veículos. Situações que encurtam o intervalo:

• Consumo elevado de ar: suspensão pneumática, AMT e comando da caixa, muitos arranques e paragens e equipamento da carroçaria que utiliza ar.
• Fugas nas condutas: o compressor fica muito tempo em carga e sobra pouco tempo para a regeneração.
• Passagem de óleo do compressor.
• Ambiente de trabalho quente e húmido.

Se o compressor passa óleo, os grânulos cobertos de óleo não retêm humidade; é preciso resolver o problema do compressor antes de mudar o cartucho. Sintomas e reparação estão em quando substituir o kit de reparação do compressor. Se saírem pela purga uma pasta esbranquiçada ou pequenos grânulos, o cartucho está danificado; neste caso, substitui-se o cartucho e verifica-se a fixação do secador quanto a vibração.

Além do cartucho standard, existem cartuchos com separador de óleo (com filtro coalescente), que retêm as partículas de óleo antes dos grânulos; preferem-se em veículos com muito óleo ou grande consumo de ar. O cartucho certo escolhe-se pelo número OEM, pela medida da rosca (em alguns, rosca à esquerda) e pela compatibilidade da junta; cartuchos de aspeto idêntico podem não ser intermutáveis. Em secadores com cartucho separador de óleo, alguns fabricantes exigem que se use o mesmo tipo de cartucho.

Depois da substituição, purgue os reservatórios; pode continuar a sair alguma água durante algum tempo. O secador não limpa o óleo ou a lama que já estão nos reservatórios; estes limpam-se à parte. Depois, faça uma verificação de fugas e do enchimento. O cartucho não se desmonta sob pressão; a lubrificação da junta e o aperto fazem-se segundo a instrução do fabricante.

Kit de reparação ou unidade completa? Escolha de peças e oficina

No secador, a escolha entre kit de reparação e unidade completa depende do local do dano: se o corpo tiver fissuras, corrosão ou dano na rosca ou nas ligações, é preciso substituir a unidade completa. Juntas gastas, êmbolo e peças da válvula de purga podem ser renovados com o kit de reparação; para o regulador, a válvula de retenção, o aquecedor e o silenciador existem, em muitos tipos, conjuntos separados, e o conteúdo do conjunto varia com o fabricante.

Em algumas unidades, as válvulas de proteção de circuitos não são reparáveis e os seus ajustes não se alteram; se a avaria estiver nessa zona, a unidade é substituída por completo. Nas unidades eletrónicas, o âmbito da reparação é definido pelo fabricante.

Ao escolher a peça, anote o número OEM da etiqueta no corpo do secador, o número de chassis (VIN) e o ano do modelo, o tipo de secador (câmara única ou dupla, APU ou E-APU), as roscas de ligação, a tensão do aquecedor e o tipo de conector. No catálogo da MPT, pesquise pelo número OEM e compare as opções completas e os kits de reparação na página da categoria.

Peças ligadas ao secador, como o compressor e a válvula de proteção de quatro circuitos, aparecem em grupos separados em peças do sistema de travagem.

Recorra à oficina se a pressão não atingir o valor de corte, se o aviso de pressão de ar baixa acender, se houver registo de avarias na unidade eletrónica ou se, depois da substituição, os reservatórios continuarem a largar água. Com o aviso de pressão baixa aceso, o veículo não deve iniciar a marcha; se já estiver em andamento, pare num local seguro.

Não se recomenda continuar a utilizar o veículo com o secador desativado (bypass): o ar não seco vai diretamente para os reservatórios e para as válvulas. Alguns fabricantes descrevem-no apenas como solução temporária de emergência; durante esse período, os reservatórios são purgados todos os dias e a reparação faz-se na primeira oportunidade.