Segmento

¿Qué es el segmento del compresor de aire?

El segmento del compresor de aire es la pieza en forma de aro que se asienta en las ranuras del pistón del compresor neumático y se presiona contra la pared del cilindro para impedir que el aire pase a la parte inferior. Su función es cerrar el espacio entre el pistón y el cilindro, que genera el aire comprimido que alimenta el circuito de frenos neumáticos. La zona que más se desgasta es la superficie exterior del segmento que roza la pared del cilindro, además de los flancos de la ranura; cuando se desgasta, baja la presión y el aceite puede mezclarse con el aire del circuito. En el taller también se conoce como segmento, aro de pistón o segmento de pistón. Los casquillos y juntas de otras categorías no forman parte de esta página.

¿Cómo funciona el segmento del compresor de aire y qué piezas incluye?

Cuando el pistón se mueve arriba y abajo, los anillos rozan la pared del cilindro y mantienen estanca la cámara de compresión. El contenido del set puede variar según la estructura de anillos del compresor. Normalmente incluye las siguientes piezas:

• Segmento de compresión superior: primer aro que impide que el aire comprimido pase a la parte inferior.
• Segmento de compresión inferior: en estructuras de varios anillos, segundo aro de sellado que refuerza al superior.
• Segmento rascador de aceite: aro que retira el aceite de la pared del cilindro para que no se mezcle con el aire.
• Muelle del segmento: muelle que presiona el segmento rascador contra la pared del cilindro; aparece en algunos modelos.
• Ranura del pistón: alojamiento de los anillos en el pistón; debe estar limpia y en buen estado para que el set funcione bien.

Tipos de segmento del compresor de aire

• Juego de anillos de compresión: se elige ante fugas de presión y pérdida de eficiencia de compresión.
• Juego de anillos rascadores de aceite: se elige cuando hay restos de aceite arrastrado en la línea de aire.
• Juego completo de anillos: se elige cuando ambos grupos están desgastados, siempre que la ranura del pistón esté revisada.

¿Cómo elegir el segmento del compresor de aire correcto?

La elección debe hacerse leyendo las marcas de tipo y de dirección del segmento desmontado, el estado de la ranura del pistón y el sistema del vehículo donde se monta el compresor. Fijarse solo en el aspecto no lleva a una elección correcta: deben revisarse los flancos del segmento y los puntos donde toca la ranura. En marcas como Mercedes-Benz, MAN, Scania, Volvo y DAF, incluso dentro de la misma serie de modelos, pueden existir disposiciones distintas, por lo que elegir solo por el nombre del modelo es un error.

Montaje y mantenimiento: puntos a tener en cuenta

• Limpieza de la ranura: no debe quedar carbonilla en las ranuras del pistón; la ranura debe limpiarse para que el segmento asiente correctamente.
• Sentido de montaje: los segmentos deben montarse respetando su sentido; un segmento montado al revés provoca fugas de aire y aceite.
• Alineación de las aperturas: las aperturas de los anillos deben colocarse desfasadas, sin quedar en la misma línea.
• Lubricación: antes del montaje, la pared del cilindro y la superficie del segmento deben lubricarse ligeramente con aceite de compresor; el funcionamiento en seco raya la superficie.
• Control de arranque: el compresor debe ponerse en marcha primero con poca carga, y mientras sube la presión deben vigilarse las fugas y la presencia de aceite.

Averías frecuentes y soluciones

• Retraso en la subida de presión: el segmento de compresión puede estar desgastado y existir fuga desde la cámara; la solución es sustituir los segmentos de compresión.
• Restos de aceite en la línea de aire: el segmento rascador de aceite puede estar desgastado; la solución es sustituir el segmento de aceite y limpiar la línea de aire.
• Compresor que funciona más tiempo de lo normal: la pérdida de estanqueidad obliga al compresor a trabajar sin parar; la solución es revisar el segmento y la ranura del pistón.
• Aumento del consumo de aceite: el control de aceite en la pared del cilindro puede haberse alterado; la solución es revisar conjuntamente el segmento de aceite y la pared del cilindro.

Preguntas frecuentes

¿El consumo de aceite disminuye al cambiar los anillos?

Si el segmento rascador de aceite está desgastado, el consumo de aceite y el aceite que llega a la línea de aire suelen aumentar. Al instalar un segmento rascador nuevo, el problema disminuye en gran medida, aunque también debe revisarse la pared del cilindro.

¿Se puede montar un segmento sin limpiar la ranura del pistón?

No. Un segmento montado sobre una ranura con restos no asienta por completo y la fuga continúa. Hay que limpiar la ranura antes de montar el segmento.

¿Hay que cambiar a la vez los anillos de compresión y los de aceite?

Basta con cambiar un grupo si solo está desgastado uno. Si ambos grupos están desgastados, conviene elegir el juego completo, porque una pieza nueva puede no funcionar bien con una pieza antigua.

¿Basta con cambiar el segmento si la pared del cilindro está rayada?

No. La raya en la pared del cilindro desgasta pronto el segmento nuevo, por lo que la pared debe revisarse antes de montar el segmento.

¿Cómo se detecta una fuga de anillos?

La subida lenta de presión, los restos de aceite en la línea de aire y el funcionamiento continuo del compresor son las primeras señales. Con agua jabonosa en las uniones, las burbujas indican el punto exacto de la fuga.